Ägypten (ägyptisch-arabisch: „مصر“) Masr; offiziell die Arabische Republik Ägypten, arabisch: جمهورية مصر العربية) ist ein transkontinentales Land in Nordafrika und im Nahen Osten. Die Hauptstadt Ägyptens ist die größte Stadt des Landes, Kairo. Ägypten erstreckt sich auch nach Asien, da es die Sinai-Halbinsel hält. Ägypten grenzt im Nordosten an Israel und den Gaza-Streifen, im Süden an den Sudan und im Westen an Libyen. Das Land wird durch das Mittelmeer und das Rote Meer (im Norden bzw. Osten) begrenzt und geographisch sowohl vom Nil und seinem fruchtbaren, gut bewässerten Tal als auch von den östlichen und westlichen Wüsten beherrscht.
Ägypten ist vielleicht am besten bekannt als die Heimat der altägyptischen Zivilisation mit ihren Tempeln, Hieroglyphen, Mumien und – vor allem sichtbar – ihren Pyramiden. Weniger bekannt ist das mittelalterliche Erbe Ägyptens, das dem koptischen Christentum und dem Islam zu verdanken ist – alte Kirchen, Klöster und Moscheen durchziehen die ägyptische Landschaft. Ägypten regt wie kaum ein anderes Land die Phantasie westlicher Touristen an und ist wahrscheinlich eines der beliebtesten Reiseziele weltweit.
Ägypten verstehen
Seit der Revolution von 2011 hat der Tourismus (der etwa 15% der Arbeitsplätze in Ägypten stellt, so dass ein Sechstel der Bevölkerung auf ihn angewiesen ist) einen schweren Schlag erlitten. Erwarten Sie wegen des Rückgangs des Tourismus hartnäckigere und aggressivere Ausschreibungen, aber die Preise sind niedriger und Sie können die riesigen Menschenmassen vermeiden, die zu anderen Zeiten typischerweise die wunderbaren Stätten überfluteten.
Die jüngste Konterrevolution und der Militärputsch haben, wie viele Ereignisse dieser Art, Repression, Todesurteile und Gefängnisstrafen für viele Ägypter (und ausländische Journalisten) mit sich gebracht, aber sie haben zu geringerer Kriminalität und weniger Störungen für gut betuchte ausländische Touristen geführt.
Geschichte
Die Regelmäßigkeit und der Reichtum der jährlichen Nilüberschwemmung, gepaart mit der Halbisolation durch Wüsten im Osten und Westen, ermöglichten die Entwicklung einer der großen Zivilisationen der Welt. Um 3200 v. Chr. entstand ein vereinigtes Königreich und eine Reihe von Dynastien regierten in Ägypten für die nächsten drei Jahrtausende. Die letzte einheimische Dynastie fiel 341 v. Chr. an die Perser, die wiederum von den Griechen, Römern und Byzantinern abgelöst wurden. Es waren die Araber, die im 7. Jahrhundert den Islam und die arabische Sprache einführten und die nächsten sechs Jahrhunderte regierten. Eine lokale Militärkaste, die Mamelucken, übernahm um 1250 die Kontrolle und regierte auch nach der Eroberung Ägyptens durch die osmanischen Türken 1517 weiter. Nach der Fertigstellung des Suezkanals 1869 wurde Ägypten zu einem wichtigen Verkehrsknotenpunkt der Welt, verschuldete sich aber auch stark. Angeblich zum Schutz seiner Investitionen ergriff Großbritannien 1882 die Kontrolle über die ägyptische Regierung, aber die nominelle Loyalität zum Osmanischen Reich hielt bis 1914 an. Teilweise unabhängig vom Vereinigten Königreich 1922 erwarb Ägypten nach dem Zweiten Weltkrieg die volle Souveränität. Die Fertigstellung des Assuan-Hochdammes 1971 und der daraus resultierende Nasser-See haben den altehrwürdigen Platz des Nils in der Landwirtschaft und Ökologie Ägyptens verändert. Eine rasch wachsende Bevölkerung (die größte in der arabischen Welt), begrenztes Ackerland und die Abhängigkeit vom Nil überfordern weiterhin die Ressourcen und belasten die Gesellschaft. Die Regierung hat darum gekämpft, die Wirtschaft durch Wirtschaftsreformen und massive Investitionen in Kommunikation und physische Infrastruktur auf das neue Jahrtausend vorzubereiten.
Klima
Ägypten ist weitgehend eine Wüste, eine Verlängerung der großen Sahara, die Nordafrika umgibt. Abgesehen von dem dünnen Streifen bewässerten Landes entlang des Nils, der sich zum Nildelta hin verbreitert, könnte hier nur sehr wenig überleben. Wie der altgriechische Historiker Herodot feststellte, könnte hier nur sehr wenig überleben: „Ägypten ist das Geschenk des Nils“.
Im Allgemeinen sind die Sommer heiß und trocken und die Winter gemäßigt. November bis März sind definitiv die bequemsten Monate für Reisen in Ägypten. Im Niltal gibt es fast keinen Regen, so dass Sie keine Ausrüstung für nasses Wetter benötigen!
Das Klima variiert jedoch ein wenig, je nachdem, wo Sie sich im Land befinden. An der Nordküste entlang des Mittelmeers erhält ein dünner Streifen Land, der sich vom Meer bis 50 km südlich erstreckt, in den Wintermonaten einige der stärksten Regenfälle des Landes. Gewitter zusammen mit heftigen Regenschauern, die oft mehrere Stunden dauern, sind hier keine Seltenheit, wie z.B. in Alexandria, Marsa Matruh und allen anderen Küstengebieten und sogar im Delta. In manchen Jahren können die Regenfälle einen ganzen Tag oder so andauern, obwohl der Regen in der Regel weniger stark ausfällt. Hagel ist auch nicht ungewöhnlich, vor allem in der Wüste, wo das Wetter normalerweise kälter ist und an Tagen, an denen es nicht regnet, Eis fallen und sogar Frost bilden kann.
Im Sinai-Gebirge und auch in den Bergen am Roten Meer, die sich auf der Ostseite des Landes entlang der Küste des Roten Meeres erstrecken, fällt im Allgemeinen mehr Regen, da sich Regenwolken bilden, wenn die warme Luft verdunstet und aufsteigt, während sie sich über höher gelegenes Gelände bewegt. Überschwemmungen in diesen Gebieten sind ein häufiges Wetterphänomen, da in sehr kurzer Zeit (oft ein oder zwei Tage) so viel Regen fallen kann, auch mit Blitz und Donner. Aufgrund der Wüste und des Mangels an üppiger Vegetation fällt das Wasser des Regens schnell über die Hügel und Berge herab und überschwemmt lokale Gebiete. Tatsächlich gibt es jedes Jahr in den lokalen Zeitungen Berichte über Sturzfluten in Gebieten des Sinai und auch in Oberägypten (Südägypten) wie in Assiut, Luxor, Assuan, Sohag usw. Diese Überschwemmungen ereignen sich jedoch in der Regel nur zwei- bis dreimal im Jahr und kommen in manchen Jahren, je nach Wetterlage, überhaupt nicht vor. Wenn sie jedoch auftreten, dann oft zu Beginn der Saison wie im September, Oktober oder im Spätwinter wie im Februar oder März (oft die regenreichste Jahreszeit in Ägypten). Daher sollte man vorsichtig sein, wenn man sich in die Wüste hinaus wagt oder in bestimmten Gebieten zeltet, da das Wasser plötzlich von den nahe gelegenen Bergen und Hügeln herunterstürzen kann. Es kann manchmal eine ziemlich starke Strömung mit sich führen, von der bekannt ist, dass sie die Häuser der Landbevölkerung zerstört, die ihre Häuser aus Lehm, Ziegelsteinen und anderen schwachen Materialien bauen. Es ist nicht überraschend zu hören, dass einige Menschen in den Überschwemmungen ertrinken, was für ein Wüstenland, das nicht viel Niederschlag erhält, seltsam ist.
Auch in höheren Lagen, wie z.B. auf dem Gipfel des Sinai-Gebirges, können die Temperaturen viel stärker sinken als in den umliegenden Gebieten, was Schneefall in den Wintermonaten ermöglicht, da die Temperaturen bis unter den Gefrierpunkt fallen können, sowie Frostbildung selbst in den tief liegenden Wüstengebieten, wo die Temperaturen im Allgemeinen einige Grad kälter sind als in den Städten.
Dezember und Januar sind in der Regel die kältesten Monate des Jahres, obwohl es normalerweise umso wärmer ist, je weiter man in den Süden und innerhalb der größeren Städte kommt.
Besucher sollten sich darüber im Klaren sein, dass die meisten Häuser und Wohnungen in Kairo und Ägypten keine Zentralheizung wie in Ländern mit kälterem Klima haben, da in Ägypten das Hauptproblem des Wetters die Hitze ist. Auch wenn das Wetter für den westlichen Reisenden vielleicht nicht so kalt ist, kann es daher im Inneren der Wohnung sogar noch kälter sein, da die Temperatur in den Häusern im Allgemeinen einige oder mehrere Grad kälter ist als auf der Straße.
